Kyle Walker-Peters: Viên ngọc sáng ở St Mary’s và các dấu ấn

Kyle Walker-Peters, người từng bị lãng quên tại Tottenham, anh lặng lẽ vươn lên tại Southampton để trở thành một trụ cột không thể thay thế. Anh được đánh giá là hình mẫu tiêu biểu cho một hậu vệ hiện đại thi đấu vì tập thể, vì trách nhiệm và vì niềm tin vào chính mình. Cùng 90phut khám phá hành trình trở thành mắt xích quan trọng nơi cánh phải Southampton của cầu thủ tài năng này trong bài viết dưới đây nhé.

Kyle Walker-Peters – Hành trình của một chiến binh âm thầm

Kyle Walker-Peters khởi đầu sự nghiệp tại Tottenham Hotspur, nơi anh gia nhập học viện đào tạo trẻ từ năm 2013. Anh từng được kỳ vọng sẽ kế thừa vị trí mà Kyle Walker, người đàn anh cùng tên để lại. Tuy nhiên, việc phải cạnh tranh với những cái tên giàu kinh nghiệm hơn Kieran Trippier và Serge Aurier khiến cơ hội ra sân của cầu thủ này ở đội một trở nên vô cùng hạn chế.

Dù vậy, mỗi lần được tung vào sân, anh đều để lại ấn tượng bằng lối chơi chững chạc và khả năng xử lý bóng kỹ thuật. Trận ra mắt Premier League của anh diễn ra vào tháng 8/2017 trong chiến thắng 2-0 trước Newcastle, nơi anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Nhưng đáng tiếc, những lần được trao cơ hội như thế lại quá ít ỏi. Trong gần ba mùa khoác áo Tottenham, Walker-Peters chỉ có vỏn vẹn 12 lần ra sân tại Premier League, một con số không đủ để phản ánh đúng tiềm năng của anh.

Bước ngoặt trong sự nghiệp đến vào tháng 1/2020, khi anh được cho mượn tới Southampton trong phần còn lại của mùa giải. Tại đây, Walker-Peters nhanh chóng khẳng định được giá trị, tạo ra sự chắc chắn bên hành lang phải và giúp hàng thủ cho The Saints. Chính màn trình diễn ấn tượng đó đã thuyết phục Southampton chi 12 triệu bảng để mua đứt anh vào tháng 8/2020.

Từ khi chính thức gia nhập Southampton, Kyle Walker-Peters trở thành trụ cột không thể thay thế. Anh ra sân đều đặn ở Premier League trong suốt ba mùa giải, nổi bật với lối chơi toàn diện và sự linh hoạt khi có thể thi đấu tốt ở cả hai cánh. Đặc biệt, trong mùa giải 2021/22, anh từng được HLV Ralph Hasenhüttl đẩy sang cánh trái để bù đắp thiếu hụt nhân sự và hậu vệ sinh năm 1997 vẫn chơi xuất sắc như thường.

Mùa giải 2022/23 đánh dấu cột mốc đáng buồn khi Southampton không thể trụ hạng thành công. Tuy nhiên, khác với nhiều cầu thủ lựa chọn ra đi, tài năng người Pháp vẫn lựa chọn ở lại và trở thành một trong số ít ngôi sao Premier League chấp nhận thi đấu tại Championship. Anh tiếp tục đóng vai trò then chốt trong hệ thống của HLV Russell Martin ở mùa giải 2023/24 và 2024/25, chứng minh tinh thần chuyên nghiệp và sự trung thành hiếm có trong bóng đá hiện đại.

Phong độ ổn định xuyên suốt mùa giải

Nếu phải chọn ra một cầu thủ ổn định nhất của Southampton mùa 2024/25, không thể không nhắc đến Walker-Peters. Bất kể đội bóng có thăng trầm thế nào, hậu vệ 27 tuổi vẫn là điểm tựa đáng tin cậy nơi hành lang phải. Thống kê cho thấy anh là một trong những cầu thủ có số phút thi đấu nhiều nhất của đội, không chỉ vì thể lực ấn tượng mà còn nhờ sự thích nghi với nhiều hệ thống chiến thuật khác nhau.

Dưới thời HLV Russell Martin, Southampton ưa chuộng cách luân chuyển bóng từ dưới lên. Lối chơi này yêu cầu các hậu vệ cánh không chỉ chắc chắn trong phòng ngự mà còn phải đảm nhiệm tốt vai trò như “người cầm nhịp” ở biên. Và Walker-Peters đáp ứng hoàn hảo yêu cầu này, thường xuyên là cầu nối giữa hàng thủ và tuyến giữa, giúp đội bóng duy trì thế trận kiểm soát ngay cả trước những đối thủ giàu sức mạnh.

Kỹ thuật và tư duy của một hậu vệ hiện đại

Walker-Peters là mẫu hậu vệ phải tiêu biểu của bóng đá hiện đại với tốc độ vượt trội, sự bền bỉ, kỹ thuật tốt và đặc biệt là tư duy chiến thuật thông minh. Điểm mạnh lớn nhất của anh nằm ở khả năng chuyển đổi trạng thái: phòng ngự chắc chắn nhưng khi cần có thể dâng cao và tham gia vào các pha phối hợp tấn công với độ chính xác rất cao.

Không đơn thuần là một “wing-back” chạy biên, anh còn nhiều lần khiến người xem trầm trồ khi bó vào trung lộ như một tiền vệ thứ ba, mở ra những đường chuyền đột biến mà ít hậu vệ cánh nào làm được ở Championship. Walker-Peters không có những quả tạt sấm sét như Alexander-Arnold, nhưng luôn biết cách tạo ra sự khác biệt nhờ sự tinh tế và nhạy bén trong xử lý.

Tương lai của cầu thủ - Rời đi hay ở lại?

Với phong độ ấn tượng như hiện tại, tương lai của Kyle Walker-Peters tại Southampton đang là chủ đề được bàn luận sôi nổi. Một số đội bóng tại Premier League đã bắt đầu để mắt đến anh, trong đó có cả những đội bóng có tham vọng giành vé dự cúp châu Âu. Tuy nhiên, với hợp đồng còn thời hạn đến năm 2026, Southampton chắc chắn không muốn để anh ra đi quá dễ dàng.

Song, bản thân Walker-Peters cũng luôn đặt ưu tiên cho sự phát triển cá nhân và được thi đấu thường xuyên. Nếu Southampton không thể giành quyền thăng hạng mùa này, khả năng anh tìm bến đỗ mới là hoàn toàn có thể xảy ra. Dẫu vậy, những gì anh để lại tại St Mary’s, từ tinh thần thi đấu đến tầm ảnh hưởng trong lối chơi sẽ không dễ phai nhòa.

Lời kết

Dù không phải là cái tên thường xuyên xuất hiện trên mặt báo, Kyle Walker-Peters vẫn là mẫu cầu thủ mà bất kỳ đội bóng nào cũng muốn sở hữu. Anh là biểu tượng của sự cống hiến, ổn định, kỷ luật và tinh thần thi đấu không khoan nhượng. Anh không chọn con đường dễ đi, cũng chưa từng dừng lại. Và với những gì đã thể hiện, chặng đường phía trước của Walker-Peters chắc chắn vẫn còn nhiều điều đáng chờ đợi.